被苹果MR带火后，众多厂商都想吃到Micro OLED的新一轮红利。为抢占不断增长的XR市场，韩国面板厂商三星显示已将Micro OLED作为下一代显示技术，并全面加快布局。
16亿元收购eMagin
近日，美国Oled显示屏制造商eMagin宣布，三星显示以完成该公司的收购，总金额约2.18亿美元（约合人民币16亿元）。本次收购完成后，eMagin正式成为三星显示子公司，专门负责为XR设备开发Micro OLED显示屏。
据悉，eMagin成立于2000年，主要生产头戴设备用Micro OLED显示屏。近年来，eMagin一直在开发一种4K Micro OLED显示器，希望可以用于下一代消费级XR头显。
从eMagin的角度来看，目前Micro OLED需求很大。市场研究公司Omdia预测，到2028年，XR设备出货量将达到1.39亿台。以每台设备至少两片屏幕来算，那么，Micro OLED的需求量将至少需要2.8亿片，市场潜力巨大。然而，eMagin却没有足够的制造能力和资金满足大众市场所需的产品规模。此次三星显示的收购有望加速Micro OLED大规模量产进程。
对于这次收购，eMagin的首席执行官Andrew G.Sculley表示：“这一交易验证了我们的技术成就，有助于释放我们下一代微显示技术的全部潜力。通过与三星显示的合作，我们将获得所需的资源和专业知识，推动规模化生产的实现。”
从三星显示的角度来看，收购eMagin将推进Micro OLED技术的快速发展，以满足苹果未来对扩展现实（XR）头显屏幕的需求。
三星显示总裁兼首席执行官Choi Joo-seon曾表示：“预计XR设备在未来将具有巨大的增长潜力，而eMagin在这一领域拥有很多重要技术，这些都有助于三星在未来为更多客户供应各种创新产品。同时，它也将加强三星XR相关业务。”
据业内人士分析，Choi Joo-seon强调的eMagin所拥有的“重要技术”大概率指的是直接图案化显示（dPd）专利，它是实现RGB Micro OLED的可行性方案之一，也是三星显示对这笔交易感兴趣的关键。
eMagin拥有"杀手锏"
在XR产品中，决定显示效果的正是Micro OLED屏幕。与使用玻璃基板的传统OLED不同，Micro OLED是通过在硅晶片上沉积有机材料制成的显示面板。由于这些特性，它被称为“硅基OLED”（又称OLEDoS）”。目前，在Micro OLED领域，索尼公司是领先者，也是苹果XR产品目前唯 一的Micro OLED屏幕供应商。
中国电子视像行业协会副秘书长董敏在接受《中国电子报》记者采访时表示，目前索尼采用的技术是Micro W-OLED，结构为“白光OLED+彩色滤光片”。这种技术虽然更加成熟，成本更低，但由于彩色滤光片的使用，至少2/3的原始亮度会被滤光片吸收，导致整个光学系统效率不高，严重影响亮度表现。
这也为三星显示带来很好的切入点——RGB Micro OLED。
RGB Micro OLED无需滤光片层，三原色OLED直接显示，光效更高，能耗更低。不过，布局RGB Micro OLED也并非易事。当前RGB Micro OLED的技术挑战在于如何将如此密集且微小的子像素完美沉积。
为此，eMagin开发了一种名为“直接图案化显示（dPd）”，该技术采用单独的红色、绿色和蓝色OLED堆栈，不需要彩色滤光片，不使用超精细金属掩膜板，可直接在CMOS硅基上沉积RGB OLED发光材料，不仅摆脱了因受限于金属掩膜工艺而迟迟无法提升的精细度，更将大大提升亮度。据悉，目前eMagin已开发出迄今为止最亮的全彩Micro OLED显示器，亮度高达15000尼特。
三星对Micro OLED有长远计划
将Micro OLED作为重点显示技术路径，三星显示自去年开始便组建了微型显示团队。此外，三星显示在韩国忠清南道牙山市的Tangjeong A2生产线上还建造了一条Micro OLED试产线，在技术验证完成后，有望量产投入。
据悉，三星显示对于Micro OLED技术的开发也做了长远计划，预计2024年实现Micro OLED屏幕的量产，且屏幕分辨率达每英寸3000PPI，亮度达10000尼特。但三星显示的最终目标是将Micro OLED屏幕的分辨率提升到6000PPI至7000PPI，这势必需要RGB Micro OLED技术加持。
但是因为RGB Micro OLED的制造难极大，需要利用半导体工艺才能实现。因此，为了尽快发展RGB Micro OLED，三星不仅将eMagin收入囊中，而且还向Sunic System订购了沉积设备。
据业内人士介绍，由于RGB Micro OLED的像素必须在硅基板上制造，因此生产时就需要与传统蒸镀OLED不同的沉积设备。而Sunic System的沉积设备正是用于蒸镀RGB Micro OLED的关健。采购RGB Micro OLED用蒸镀机后，三星将可以直接在硅上进行RGB像素的图案化。
虽然三星显示商用化RGB Micro OLED的具体时间尚不得而知，但据悉，苹果正考虑在新一代设备上搭载RGB Micro OLED。另外，三星电子、谷歌和高通也宣布进军XR市场。为了抢夺市场，三星显示对于RGB Micro OLED的布局必然加速。